Liga verklaart Riku Pitkanen niet speelgerechtigd

De Finse aanvaller Riku Pitkanen van Unis Flyers Heerenveen is door het bestuur van de BeNe-League niet spelgerechtigd verklaard. Hij voldoet niet aan de voorwaarden voor de status van student-import.

Dat heeft het bestuur van de BeNe-League besloten op basis van het door Heerenveen aangeleverde dossier. Dit betekent dat de aanvaller dit seizoen niet mag uitkomen in de competitie. Eerder al waren de eerste twee wedstrijden waarin Pitkanen uitkwam voor Heerenveen omgezet in een reglementaire 5-0 nederlaag voor Flyers omdat de Fin niet speelgerechtigd was.

De BeNe-League kent een speciale regeling voor student-imports, die wel gebonden is aan strikte regels. De status is ontwikkeld voor studenten aan het HBO of de universiteit die zich in Nederland of België huisvesten om te komen studeren. Deze krijgen via de regeling de mogelijkheid te ijshockeyen op niveau.

Voorwaarden zijn onder meer dat de student zich voor minimaal 1 studiejaar inschrijft, het juiste studieniveau volgt en hiervoor de benodigde documentatie, waaronder een overzicht van de te volgen lessen, kan voorleggen. Daarbij is het een nadrukkelijke voorwaarde dat spelers niet pro actief mogen worden gescout door een team uit de BeNe-League.

Het bestuur van de grensoverschrijdende competitie heeft op basis van de voorliggende documenten besloten dat Pitkanen niet voldoet aan de door clubs en comptititie gezamenlijk neergezette regeling. Daarbij zijn onder meer vraagtekens over de regeling rondom de huisvesting van de speler, zijn contract, het feit dat Pitkanen voor een stage naar Nederland komt en niet voor een studie en het feit dat de duur van deze stage exact overeenkomt met de lengte van het ijshockeyseizoen.